Bør kunstnere selge direkte eller gjennom gallerier?

Å bli selvstendig føles som å beholde mer av pengene dine. For de fleste kunstnere betyr det bare at du beholder mer av administrasjonen i stedet.

Den byttehandelen er reell, og den er verdt å nevne før noen forteller deg hva du bør velge. Et galleri tar en andel av hvert salg. Selger du direkte, beholder du hele prisen og overtar alt det galleriet ellers ordnet for deg.

Start med hva et galleri faktisk gjør, for "eksponering" er en underdrivelse. Et godt galleri kvalitetssikrer verket før en samler noensinne ser det, noe som gir verket en troverdighet ingen kunstner kan skape alene. Det henger verket et sted folk allerede oppsøker for å se kunst. Det tar seg av fakturaen, frakten og den kleine forhandlingen når en samler ber om ti prosent rabatt. Og det setter en pris på veggen som samlere stoler på, fordi noen andre enn kunstneren har bestemt at verket er den prisen verdt.

Den valideringen er verdt noe konkret. Det er derfor gallerier kan selge verk til priser en kunstner sjelden når fra sin egen nettside, i hvert fall i starten. En kommisjon på 40 til 60 prosent er fortsatt normen hos de fleste kommersielle gallerier, og den kjøper nettopp den tilliten.

Å selge direkte kjøper noe annet: hele prisen, og relasjonen. Ingen galleri bestemmer hvilke samlere du får lov å skrive til neste sesong. Ingen andres andel dukker opp på fakturaen. Men jobben en kunstner hopper over ved å bli selvstendig, forsvinner ikke, den flytter bare over på kunstnerens eget skrivebord. Å bygge en e-postliste fra bunnen. Å svare på spørsmål om frakt klokken ni om kvelden. Å fotografere hvert verk godt nok til at en fremmed vil kjøpe det uten å ha tatt på det. Å ha en returpolicy klar før den første returen skjer.

Photo by Matthieu Comoy on Unsplash

Ta en kunstner tre år inn i en malerpraksis, som stiller ut jevnlig på gruppeutstillinger, men uten venteliste og uten et galleri som ringer. Å gå helt direkte på det stadiet betyr som regel et tregt første år: det tar lengre tid å bygge et publikum enn de fleste kunstnere regner med, og et verk selger raskere med et annet navn festet på. Kunstnerne som lykkes best med å gå direkte tidlig, har som regel allerede et publikum fra et annet sted, bygget opp gjennom undervisning, illustrasjonsarbeid eller år med å være til stede online før de i det hele tatt prøvde å selge noe.

Kunstnerne som har mest nytte av å bli i et galleri, er de der atelier-tiden er den knappe ressursen. Hvis det koster deg en dags maling å forhandle en pris med en fremmed, pakke et lerret eller skrive en oppfølgingsmail, kjøper kommisjonen tilbake den dagen for deg.

Ingenting av dette må være enten-eller. Mange arbeidende kunstnere beholder en gallerirelasjon for samlerne den gir tilgang til, og selger direkte til alle andre, spesielt gjennom kanaler galleriet ikke bruker: sin egen nettside, en e-postliste, print-utgaver galleriet aldri fører. Verktøyene for å lukke det direkte salget uten et fysisk rom har også blitt bedre. Å la en kjøper se et verk på sin egen vegg før de bestemmer seg, som er det Blendas AR-funksjon gjør, lukker noe av den samme tvilen som et galleri lukker ved å ha verket hengende på en ekte vegg i et ekte rom.

Bestem ut fra hvilken ubetalt jobb som koster deg mest akkurat nå: å forhandle med fremmede og pakke lerret, eller å bygge et publikum fra bunnen. Det som spiser minst av atelier-tiden din, er det beste svaret for hvor du står i dag.

FAQ

Trenger kunstnere et galleri for å selge kunst?

Nei. Å selge direkte via en nettside, en e-postliste eller en plattform bygget for kunstnere er en legitim vei, og mange arbeidende kunstnere gjør det på heltid. Et galleri gir troverdighet og rekkevidde som tar lengre tid å bygge alene, men det er ikke en forutsetning for å selge verk.

Hvor stor kommisjon tar gallerier fra kunstnere?

De fleste kommersielle gallerier jobber fortsatt med en fordeling et sted mellom 40 og 60 prosent, der kunstneren beholder resten. Det nøyaktige tallet varierer med galleriet, regionen og hvor etablert kunstneren er, så sjekk alltid tallet i kontrakten før du sier ja til en utstilling.

Kan en kunstner selge gjennom et galleri og direkte på samme tid?

Ja, og mange gjør det. En vanlig løsning er å beholde en gallerirelasjon for samlerne og prestisjen den gir, mens man selger direkte via egen nettside eller e-postliste til alle dem galleriet ikke når.

Hva går en kunstner glipp av ved å selge direkte i stedet for gjennom et galleri?

Først og fremst tid og umiddelbar troverdighet. Direkte salg betyr å bygge et publikum, håndtere logistikk og sette priser uten et galleris navn i ryggen, alt arbeid et galleri ellers ville tatt seg av.